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"¡Lo quería Barcelona / lo quería River Pleí / pero Maradona es de Boca porque.!" Cuenta la leyenda que fue el mismo Diego, en una jugada mediática, el que terminó de hacer real la letra de aquella canción de cancha que, durante mucho tiempo, entonó la hinchada de Boca como un himno de orgullo y de poder.

Despuntaba 1981 y Argentinos Juniors ya no podía sostenerlo en su plantel. Lo quería Barcelona, es cierto, y tenía los dólares para llevárselo. Lo quería River Plate, también, y aunque tenía tantos problemas económicos como cualquier equipo argentino quería hacer vale su mote de Millonario y contaba con respaldo político, además, en una dictadura que aún no terminaba. Y lo quería Boca, por supuesto, aunque sólo tenía el deseo como argumento.


"Siem­pre su­pe que con ellos iba a vi­vir al­go es­pe­cial, siem­pre. Y eso que a mí me ti­ra­ba In­de­pen­dien­te, por­que me fas­ci­na­ba el Bo­cha, me en­can­ta­ba" , recordaría el propio Maradona muchos años después, estrujando su memoria para "Yo soy el Diego de la gente", su libro. "Era muy in­te­re­san­te la ofer­ta de Ri­ver, pe­ro ¿qué pa­sa­ba? En mi ca­sa el co­ra­zón es­ta­ba con Bo­ca. Y... Bo­ca ti­ra­ba, pe­ro... ¡Bo­ca es­ta­ba que­bra­do, no te­nía un che­lín! Bue­no, la co­sa es que es­tá­ba­mos en ple­no ti­ra y aflo­je, cuan­do me lla­mó Fran­co­nie­ri, un pe­rio­dis­ta de Cró­ni­ca: Ho­la, Die­go, ¿así que ya es­tá he­cho lo de Ri­ver? Yo lo ca­cé al vue­lo, me que­ría sa­car men­ti­ra-ver­dad, así que lo de­jé ha­blar un po­co y en­se­gui­da me ju­gué: "No, no voy a fir­mar por­que me lla­mó Bo­ca". Se me ocu­rrió en el mo­men­to, no sé, fue una ins­pi­ra­ción, una idea de ésas que apa­re­cen de vez en cuan­do. A él le ve­nía fe­nó­me­no la no­ti­cia que no exis­tía y pi­có. A la tar­de, apa­re­ció Cró­ni­ca con un tí­tu­lo así de gran­de: Ma­ra­do­na a Bo­ca. Ya es­ta­ba la ope­ra­ción en mar­cha, só­lo fal­ta­ba una co­sa: que pi­ca­ran los di­ri­gen­tes de Bo­ca... Y los di­ri­gen­tes de Bo­ca pi­ca­ron".

La transferencia, finalmente, se hizo a préstamo: US$ 2.500.000 más US$ 1.100.000 por una deuda que Argentinos tenía con el Banco San Miguel y US$ 400.000 por otra con la AFA. Además, US$ 600.000 del porcentaje correspondiente para Maradona, un sueldo mensual de US$ 60.000, una suma fija de US$ 500.000, un cachet de US$ 10.000 por cada partido amistoso jugado en la Argentina y un 25% de lo recaudado en el mismo concepto en el exterior. Por aquellos tiempos, la famosa tablita de paridad del dólar pergeñada por Alfredo Martínez de Hoz marcaba el ritmo de la economía argentina y quizás sirva como referencia la recaudación del primer partido, el 22 de febrero de 1981, en La Bombonera: más de $ 1000 millones, equivalentes a unos US$ 500.000.




Una multitud presenció el 4-1 de Boca sobre Talleres, de Córdoba, con dos goles de Maradona y dos goles de Brindisi. Fue una premonición: se necesitarían los dos jugadores de Boca para llevar al club al título de aquel Metropolitano. Diego jugó 28 partidos y fue el goleador del campeonato con 17 tantos. Memorable como ninguna la lluviosa noche del 12 de abril, cuando Diego desparramó a Tarantini y a Fillol, nada más, para ponerle el broche a un 3-0 inolvidable en el superclásico.

Apenas 40 partidos y una vuelta olímpica duró aquella historia. Treinta años han pasado, ya, y el tiempo desdibuja recuerdos y, en no pocos casos, hasta afectos. Pero hay cosas que no cambian. No deberían. Boca fue, para Maradona, un destino inevitable. Maradona es, para Boca, un símbolo inolvidable.